Aspects économique des changements climatiques

La Table ronde nationale sur l’environnement et l’économie (TRNEE) s’est engagée dans un programme catalyseur de deux ans afin d’évaluer les risques et les possibilités économiques des changements climatiques pour le Canada. Inspirés du rapport Economics of Climate Change de Lord Stern, les principaux objectifs du programme sont d’améliorer la compréhension des risques et des possibilités économiques des changements climatiques pour l’économie du Canada compte tenu des impacts physiques de ces changements et de la transition mondiale vers une économie à faible émissions de carbone. Ces impacts et cette transition sont, de part et d’autre, lourds de conséquences pour l’économie canadienne des prochaines décennies.

Nous connaissons mal le sort que réservent les impacts physiques de l’évolution du climat à l’économie canadienne, et nos intervenants stratégiques insistent sur la valeur du travail de la TRNEE dans ce domaine. Les impacts des changements climatiques et les dommages qui en découlent auront le double effet de faire courir des risques et de présenter des possibilités au Canada sur le plan économique.

Nous ne connaissons pas très bien non plus la meilleure façon pour le Canada de tirer parti d’une transition mondiale vers une économie à faibles émissions de carbone et les conséquences de ne rien faire ou de tarder à intervenir. Les nouvelles recherches devront déterminer les secteurs où les possibilités et les risques culminent de même qu’établir des données repères pour mesurer la performance d’innovateur du Canada dans le domaine des faibles émissions de carbone.

Le programme sera l’une des grandes priorités de la TRNEE au cours des deux prochaines années. Des ressources importantes y seront consacrées et des efforts substantiels seront déployés pour assurer la continuité de la participation et des communications. Le programme, dont on préparera un rapport de synthèse final, se veut dynamique et interactif. Il mobilisera les intervenants et produira de multiples livrables afin de permettre la tenue en meilleure connaissance de cause d’événements clés tels que la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques de Copenhague et la réunion du G8 dont le Canada sera l’hôte en 2010.

Les politiques et les grandes décisions d’investissement (tant dans le secteur privé que public) devraient s’élaborer et se prendre à la lumière de ces conséquences. Les changements climatiques ont des implications à grande échelle dont les décideurs des gouvernements et de l’industrie ne tiennent souvent pas compte. Notre programme cherche par conséquent : a) à mettre en relief et à faire connaître les risques et les possibilités économiques des changements climatiques et les efforts de réduction des émissions de GES, ce qui permettra de tenir un dialogue informé au plan des politiques et d’éclairer le public sur le sens à donner aux changements climatiques pour le Canada; et b) de donner des conseils stratégiques aux gouvernements du Canada sur la façon de réduire les risques que font planer les changements climatiques et de profiter au maximum des possibilités économiques qu’ils nous offrent.

Notre objectif premier est donc de changer le débat, d’amener le dossier des changements climatiques sur le terrain de l’économie et de sensibiliser. À elle seule, la recherche ne pourra pas réaliser cet objectif. La recherche fera toujours l’objet de contestations et la TRNEE est un organisme consultatif de politique publique, pas un institut de recherche. Nous devons plutôt engager les gens, les mobiliser, et chercher à définir le programme de même qu’à bien cerner nos idées et nos résultats – et ceux d’autrui.